Deze drie horen altijd bij elkaar: Wereldbeeld, godsbeeld en mensbeeld. Als we de betekenis van een van deze drie veranderen, heeft dat logischerwijs invloed op de andere twee.

Binnen het kader van deze overweging is het irrelevant of iemand in God gelooft of niet, of welk wereldbeeld men bijvoorbeeld aanhangt. Als iemand niet in God gelooft, dan zal dit “beeld van God” op natuurlijke wijze worden overgedragen op het wereldbeeld en het beeld van de mens. Op dezelfde manier zal een wereldbeeld, bijvoorbeeld gevormd door ideologie of politiek, een directe invloed hebben op menselijke relaties, waardering, bezorgdheid of een begrip van God. Deze onderlinge afhankelijkheid is op zichzelf volledig waardevrij. Het inzicht is echter waardevol. Het stelt ons in staat om naar ons eigen zijn en worden te kijken en het stelt ons in staat om ons af te vragen waarom we denken in een bredere context.

Het is verbazingwekkend als iemand een levend geloof vindt door het horen van het evangelie of het lezen van de Bijbel. Als God iemands hart aanraakt, verandert niet alleen zijn begrip van God, maar tegelijkertijd ook zijn kijk op de wereld en zijn kijk op de mensheid. Paulus schrijft dat wie in Christus is, daardoor een nieuwe schepping is (2Cor 5,17). Er verandert iets. Het gaat niet om loze lippendienst, maar om een veranderd leven. Dit heeft een impact. Zij die een levend geloof vinden en Gods liefde en genade vanuit hun eigen ervaring kunnen beschrijven, zullen hun eigen geloof effectief maken door liefde (Gal 5:6). Dan is liefde zijn veranderde of verdiepte levenshouding. Of met andere woorden: zijn beeld van de mens en zijn kijk op de wereld krijgen een nieuwe of diepere oriëntatie door zijn beeld van God.

Helaas is niet alles altijd positief. Degenen die alleen maar ellendige ervaringen met mensen hebben gehad, zullen moeite hebben om een positief wereldbeeld of beeld van God te behouden. Voor ons gevoel liggen deze dingen altijd heel dicht bij elkaar. Slechte ervaringen kunnen een blijvend effect hebben op onze (geestelijke) gezondheid. Als bijvoorbeeld je eigen vader of moeder nooit beschikbaar was, altijd afwezig, misschien zelfs afwijzend of gewelddadig, hoe kan er dan een gezond beeld van God ontstaan?

Of hoe zit het met de implicaties van een doctrine over hemel en hel? Wat is dat voor een beeld van God? Zo’n beeld van God laat niemand onbeschadigd. Het verandert de kijk op de mensheid en de wereld evenzeer als wanneer men bevrijdend erkent dat God eens de Redder van alle mensen is (1Tim 4,9-11). Dit zijn enorme contrasten. Het leven wordt gevormd door deze dingen. Wie is opgegroeid met een straffende God die rechtvaardigheid eist die tot in de eeuwigheid niet vervuld kan worden en die daarvoor eindeloze straffen en eeuwige martelingen oplegt, hoe kan er dan een gezond mensbeeld ontstaan? Dit heeft niet alleen een impact op het persoonlijke leven, maar ook op de gemeenschap en uiteindelijk op de samenleving. Het zelfbeeld van een gemeenschap (de “officiële” doctrine) is helaas niet altijd congruent met de bedenkingen, ervaren onzekerheden en angsten van de leden. Of met andere woorden: er is een incongruentie, waarbij wereldbeeld, godsbeeld en mensbeeld en het eigen zelfbeeld niet overeenkomen.

Wat we geloven en denken is niet zonder gevolgen. Het is belangrijk om een gezonde kijk te hebben op de mens, de wereld en bovenal op God. Deze drie dingen zijn altijd met elkaar verbonden. Harde lessen maken harde harten. Ervaren misbruik (of het nu religieus, seksueel of emotioneel is) laat een verwoestende sporen na in het leven van de getroffenen. Juist omdat het zulke gevolgen heeft voor ons begrip, ons welzijn, ons vertrouwen en onze kijk op de dingen, moeten we goed kijken naar wat onze kijk op de mens, onze kijk op de wereld en onze kijk op God vormt. Dit kan ons zelfbeeld (de som van alle delen in ons persoonlijk begrip) perspectief en diepte geven.

Hoe kan een positief en goed wereldbeeld, godsbeeld en mensbeeld worden gecultiveerd en onderhouden? Wat is belangrijk? Dit zal centraal staan in de volgende aflevering van deze korte artikelreeks.

Vragen voor een gezamenlijke verdieping

• Kun je dit verband tussen wereldbeeld, godsbeeld en mensbeeld begrijpen? Waarom (niet)?
• Is het evangelie van Gods genade nuttig voor een bevrijdende contemplatie van deze dingen?
• Beschrijf je huidige beeld van God. Zie je de sporen hiervan in je leven?
• Ben jij ooit “bekeerd” van een scheve kijk op de mens, de wereld of God?
• Wat is het doel van een omkering?
• Is het gezond om jezelf deze vragen te stellen? Waarom (niet)?