Mijn boek "Vuur en Visie" is net gepubliceerd. Het is een inleiding tot het Nieuwe Testament gebaseerd op de roeping en missie van de apostel Paulus. De ondertitel is daarom: "Paulus en de kerk van alle volken".

Als je de geschiedenis en ontwikkeling van Paulus en zijn roeping volgt, leer je ook veel andere details over die tijd. Er waren tastbare uitdagingen die niet gemakkelijk te categoriseren waren (zoals het kruis en de opstanding), verwachtingen werden teleurgesteld (zoals het koninkrijk dat niet voor Israël werd opgericht) en er was verbluffend nieuws dat niemand had verwacht (zoals een nieuwe kerk die uit alle volken werd geroepen). Veel dingen waren niet gemakkelijk te begrijpen. De eerste gelovigen kregen te maken met veel veranderingen. Dat was vaak een uitdaging.

Een sleutel tot het begrijpen van het Nieuwe Testament

Het boek "Vuur en Visie" gaat over Paulus, die midden in deze tijd zijn bediening begon. Het is ook logisch om te vragen in welke context hij zijn dienst begon. Hij was niet de enige apostel. Er waren al twaalf apostelen. Maar waarom had het een dertiende apostel nodig? Is dat niet vreemd? Waren twaalf niet genoeg?

Dit boek gaat dus over meer dan alleen Paulus, maar over een ontwikkeling in het Nieuwe Testament. In tegenstelling tot wat sommige mensen denken, gaat het Nieuwe Testament niet over één verhaal en één vertelling. Het gaat eerder over verschillende groepen en verschillende evangelies. Hierin ligt de buitengewone ontwikkeling van de kerk van vandaag besloten, die samen met Paulus verscheen.

Als je Paulus begrijpt, zijn unieke roeping en taak, dan krijg je zoiets als een sleutel tot een beter begrip van het Nieuwe Testament.

Meerdere keren in zijn brieven spreekt Paulus over "mijn evangelie", alsof dit anders is dan andere evangelies. Hij gaat specifiek naar Jeruzalem om "zijn evangelie" aan de apostelen in Jeruzalem te presenteren. Waarom was dat nodig? Vaak wordt stilzwijgend aangenomen dat Paulus precies hetzelfde verkondigt als de twaalf apostelen. Maar wat als dit niet het geval is? Dus is Paulus gewoon een handlanger van de twaalf apostelen, of werd hij geroepen met zijn eigen roeping en voor zijn eigen missie?

Ontdekkingsreis

Mijn boek behandelt al deze vragen in detail. De benadering is om de tekst voor zichzelf te laten spreken in zijn eigen context. Bovendien moet je geen conclusies trekken uit het heden naar het verleden. Je kunt eerder doen alsof je in de tijd van het Nieuwe Testament bent, net zo verward en zoekende als veel gelovigen in die tijd, en dan de ontwikkeling met spanning volgen. Deze aanpak biedt een uniek inzicht in deze eerste periode. We kennen de toekomst nog niet en hebben moeite om te begrijpen wat er gebeurt. Alles lijkt in beroering te zijn. Dit is de tijd waarin Paulus werd geroepen.

Een visioen op de weg naar Damascus schetst een ontmoeting tussen Paulus en de verrezen Christus. De ervaring blies Paulus letterlijk "weg" en "verblindde hem". Paulus veranderde plotseling van een vervolger in een aanbidder. Je zou kunnen zeggen dat Paulus helemaal niet bekeerd was, maar direct getransformeerd en geheroriënteerd werd door Christus Jezus zelf. Om het terloops te zeggen, hij werd onmiddellijk "omgekeerd". Dit was het startpunt van een ongelooflijke ontdekkingsreis en het begin van een nieuw soort gemeenschap. Met hem ontstonden de eerste gemeenten met gelovigen uit alle volken, door Paulus het "lichaam van Christus" genoemd.

Een nieuw perspectief

Door dit boek te lezen kun je een nieuw perspectief op het Nieuwe Testament ontwikkelen. Het gaat niet alleen om typische leerstellige vragen, zoals of iets "goed" of "fout" is, maar ook om het herkennen van het denken achter de aannames en standpunten. Het laat ook zien hoe je gedifferentieerde perspectieven kunt ontwikkelen door zorgvuldig vragen te stellen en geen overhaaste conclusies te trekken.

Het boek is daarom ook een soort gids voor het ontwikkelen van een nieuwe christelijke identiteit wanneer eerdere opvattingen niet langer helpen. Het bevordert een gedeelde leercultuur, moedigt onafhankelijke discussie aan en streeft naar volwassenheid in plaats van blinde gehoorzaamheid aan menselijke leerstellingen.

Vuur en Visie gaat over Paulus en de visie die hij in de wereld moest uitdragen, maar ook over jouw en mijn vuur als gelovigen en hoe je een visie kunt ontwikkelen en bereiken. In het boek stel ik bewust de vraag hoe theologie kan helpen bij transformatie en wat de visie van een nieuw soort christelijke gemeenschap kan zijn.

Nu verkrijgbaar

Het Duitstalige boek is nu verkrijgbaar. Meer informatie is hier te vinden: