Gesprekken staan centraal in het boek Job. Dialogen kenmerken de tekst. Natuurlijk gaat het over het lijden van Job, waar het boek bekend om staat, maar de confrontatie met het lijden is het echte thema.
Dit boek gaat over het lijden van Job en de menselijke vragen over de oorzaak van lijden. Het is ook een dialoog over het begrijpen van Gods wegen en hoe lijden wordt waargenomen of ervaren. Wanneer alle dialoog van Job en zijn vrienden stilvalt, komt het keerpunt. En tenslotte spreekt God zelf tot Job. Het boek eindigt met een veranderde kijk op Gods werk in onze levens, en voor Job, een nieuw begin gezegend door God.
Het boek Job neemt ons mee op een reis, een reis door de tijd, de tijd van Jobs lijden en de tijd van lange gesprekken en het stellen van de vraag “waarom? Het is ook de tijd van geen antwoord van God, van goddelijke stilte. Het is de tijd van menselijk zoeken, van rebellie tegen lijden en van rebellie tegen God, de tijd van menselijke fouten en verwarringen. Totdat de centrale kwesties zijn opgelost, zijn we onderweg met Job.
Het Boek der Vragen
Een bekende Engelse bijbelgeleerde, E.W. Bullinger, heeft eens ijverig alle vragen in de Bijbel geteld. Hij ontdekte toen dat er in de 1189 hoofdstukken van de Bijbel in totaal 3298 vragen staan. Hiervan staan er 2274 in het Oude Testament en 1024 in het Nieuwe Testament. Vergeleken met de hoeveelheid tekst zijn er relatief meer vragen in het Nieuwe Testament. Van alle boeken heeft het boek Job echter de meeste vragen. Er staan 329 vragen in het boek Job, dat is ongeveer 10% van alle vragen in de Bijbel. Vragen van Job, van God, van Satan, van Jobs vrienden.
Waarom zouden er echt zoveel vragen in dit boek staan?
–
Bron: E. W. Bullinger, “Figures of Speech”, 1898, pagina 994.
Geen snel antwoord
Job is geen boek met snelle antwoorden. Dit boek lezen in een kleine groep kan bijvoorbeeld een uitdaging zijn. Het kost tijd om antwoorden te krijgen. De uitdaging is om deze spanning te verdragen. Herkennen we onszelf en onze vragen ook in de dialogen? Twijfelen we net als Job en zijn vrienden? En als de geschiedenis draait, begrijpen we dan waarom dat is? Leren we er iets van voor ons leven? Kan het verhaal van Job ons een nieuw perspectief geven op de manier waarop God in ons leven en in deze wereld werkt?
Het boek Job is geen vrolijk boek. Het boek wijst ook op het werk van God, eerst op de achtergrond, maar daarna als de drijvende kracht achter alles. Wanneer de werkelijkheid van God in de werkelijkheid van onze ervaring aankomt, heeft dat een transformerende kracht. Dit kan ons bevrijden van onszelf en ons vertrouwen in Hem versterken.
