Wil je een Bijbelstudiegroep beginnen? Geniaal! Begin dan gewoon. Neem de eerste stap en leer al doende. Het is een avontuur.

Eenvoudig recept:

• Zoek een paar mensen die geïnteresseerd zijn in de Bijbel
• Kies een dag, een tijd, een ruimte voor de gezamenlijke vergadering
• Iedereen brengt zijn eigen Bijbel mee en iets om mee te schrijven.

Dat is alles voor het begin. Natuurlijk zijn er nog veel vragen, maar deze dingen vormen de kern van een nieuwe Bijbelgroep. Houd het eenvoudig. Houd het open. Het verlangen om iets uit te wisselen is belangrijker dan vaste ideeën over hoe het “zou moeten” werken.

Verduidelijk de zorgen. Niet iedereen denkt hetzelfde, niet iedereen wil hetzelfde.

Sommigen zijn echt hongerig om meer over de Bijbel te leren. Je wilt je intensief met de tekst bezighouden. Anderen praten echter liever over alledaagse onderwerpen en putten bemoediging uit de Bijbel. Weer anderen willen misschien alleen antwoorden op heel specifieke vragen. Hoe eerder je de verschillen kent, hoe beter je de focus van een nieuwe Bijbelgroep kunt ontdekken.

Zo’n verduidelijking is belangrijk, want als de zorgen van de groep niet overeenkomen met de persoonlijke zorgen, zal het op lange termijn moeilijk zijn om de focus te behouden. Ik heb aan heel veel verschillende groepen deelgenomen en heb er zelf ook veel geleid. Vandaag weet ik heel goed wat ik zelf verwacht van een Bijbelgroep. Ik weet ook dat er veel verschillende groepen zijn. Daarom moet iedereen vrij zijn om te kiezen bij welke groep hij of zij zich wil aansluiten. Mensen zijn geneigd om hun eigen begrip voor anderen als vanzelfsprekend te beschouwen. Dat is natuurlijk niet waar – iedereen denkt anders.

Praat openlijk over de ideeën en wensen. Misschien komen er wel twee verschillende groepen voort uit de eerste discussies?

Dit punt verduidelijkt “hoe” je iets wilt doen, niet “wat” je wilt doen.

Als je een nieuwe groep start, kun je natuurlijk eerst je eigen gedachten uiten. Misschien is dat zelfs nuttig. Je kunt vanaf het begin duidelijk maken waar je naar op zoek bent. Dit vertelt andere mensen automatisch of het idee bij hen past of niet. Het is als een voorselectie van mogelijkheden.

Maar als je het samen vindt, gaat het om afstemming en misschien een minimale structuur. Wie is waarvoor verantwoordelijk? Sommige mensen leiden heel natuurlijk, terwijl anderen zich liever gedeisd houden. Daarom is het belangrijk om te praten over hoe je wilt organiseren, zodat niemand “verloren” gaat in het overleg (soms willen typische leiders gewoon meedoen!).

• Waar ontmoeten jullie elkaar?
• Hoe communiceer je? Wanneer? Hoe vaak?
• Hoe beslis je wat je nu gaat doen?

Praat ook over hoe je het nu en misschien in de toekomst kunt zien. Je zult merken dat er mensen zijn die verantwoordelijkheid willen nemen en mensen die het liever uit handen geven. Voor een realistische beoordeling van de middelen in de groep, moet je altijd in gesprek blijven over deze dingen en misschien periodiek een beoordeling ter plaatse maken.

Zodra je elkaar als groep hebt gevonden, is het een kwestie van de gemeenschappelijke zorg implementeren. Men wenst een bijbelgroep, een huisgroep of een andere bijeenkomst met een specifieke reden. Deze reden moet ongeveer het onderwerp kunnen aangeven.

Voor zover men zich met de Bijbel wil bezighouden, rijst vaak de vraag wie iemand met de Bijbel kan laten kennismaken. Er is niet altijd iemand die de Bijbel al grondig heeft bestudeerd. Hoe ga je ermee om?

• Vind antwoorden in een gezamenlijk gesprek. Het is vaak verbazingwekkend wat je bij elkaar kunt brengen!
• Zoek zo nodig iemand die ideeën kan aandragen en die al ervaring heeft.
• Zoek niet naar perfectie, want dat is niet nodig. Wees klaar om samen “voorwaarts te struikelen”.

Als je altijd “onder elkaar” praat, zul je uiterlijk na twee jaar elkaars meningen en voorkeuren kennen. Voor groei is echter nieuwe input nodig. Op die manier kun je nieuwe input krijgen:

• Samen een nieuw onderwerp onderzoeken
• Iemand uit de groep bereidt zich op zijn beurt voor
• Nodig iemand uit om een inleiding te geven
• Lees samen een boek over het onderwerp en bespreek
• Samen video’s bekijken en bespreken
• Ga samen naar een dienst of lezing en praat na.

Elke gemeenschap bevindt zich in een proces. Leren verloopt altijd procesmatig. Misschien ontdek je dat het geen kwestie is van “goed of fout”, maar van groeien naar Christus toe, zoals ze zeggen:

“Maar als we waarachtig zijn, moeten we alles laten groeien in liefde, naar Hem die het Hoofd is, Christus, van wie het hele lichaam is”.

(samengevoegd en verenigd door elke opname van het gepresenteerde volgens de effectiviteit volgens de maat van elk afzonderlijk deel)

de groei van het lichaam, voor zijn eigen opbouw in liefde.”
Efeziërs 4:15-16 (Concordant Nieuw Testament)

Groei leeft. Groei is het doel van elke groep. Het opbouwen gebeurt in liefde en iedereen heeft niet alleen iets bij te dragen, maar ze helpen elkaar om het doel (Christus) voor ogen te houden. Een authentiek christen zijn heeft altijd te maken met een authentiek mens zijn. De vorm die hiervoor in de groep wordt gezocht is altijd maar één van de vele mogelijkheden. Het gaat echter nooit om de groep, maar om wat men ermee wil bereiken, zoals Paulus hierboven beschrijft.

Als de groep functioneert, heeft men innerlijke stabiliteit gevonden. Dit maakt de groep ook duurzaam voor elkaar en voor anderen. Het gaat om sociale relevantie en of je je kunt voorstellen dat je een verschil kunt maken voor andere mensen.

Evangelische christenen krijgen vaak te horen dat ze altijd moeten denken aan “evangeliseren” zodat mensen “gered kunnen worden van de hel”. In elke ontmoeting weerklinkt een verborgen agenda. Dat is contraproductief. Zulke opvattingen staan niet in de Bijbel. Het zijn ideologische inprentingen die niet behulpzaam zijn, maar eerder authentieke menselijke ontmoetingen (en dus authentieke gesprekken over God en de wereld) in de weg staan.

Gezonde menselijke ontmoetingen zijn gebaseerd op het herkennen van een medemens in de ander, niet alleen maar een object dat bekeerd moet worden. God heeft ons menselijk gemaakt. Laten we dit vieren in dankbaarheid aan God en zonder naar de persoon te kijken. God weet al hoe we het doel kunnen bereiken met mij, met jou en met alle anderen.

Hoe kun je als christelijke minigemeenschap een verschil maken voor anderen? Het is eenvoudig: deel de menselijke ervaring, nodig uit voor een maaltijd, een wandeling of een gesprek bij de koffie. Heb je een hobby? Ontmoet andere gelijkgestemden. Zo leer je elkaar kennen.

Veel mensen willen graag helpen. De buurman kan een barbecuespecialist zijn. Misschien wil hij ons op een middag laten zien hoe je goed barbecuet? Rente verbindt. Dit geldt voor veel andere dingen. Als je aandacht aan elkaar besteedt, wint iedereen. Wie weet wat voor waardevolle ontmoetingen eruit voortkomen!