Tegenwoordig is het gebruikelijk om over de Bijbel te praten als "Gods woord". Maar niemand in de Bijbel kende de Bijbel in zijn huidige vorm. Toch bleven de mensen over Gods woord praten. De vraag lijkt daarom gerechtvaardigd of "Gods woord" een goed synoniem is voor de Bijbel en in welk opzicht.

Het feit dat de Bijbel "Gods Woord" is, lijkt vandaag de dag vaak een aanname over de Bijbel die voornamelijk gebaseerd is op de doctrine van letterlijke inspiratie. Hierdoor lijkt de Bijbel Gods woord te zijn omdat het als het ware door God is "gedicteerd". Moet dit de Bijbel goddelijk verklaren? Goddelijkheid wordt uitgelegd in termen van bovennatuurlijkheid. Dit is cirkelredenering: de cirkel is rond omdat hij rond is. De Bijbel is bovennatuurlijk omdat hij bovennatuurlijk is. Dat verklaart nog steeds niets. Bovenal heeft deze visie niets te maken met de bijbelse verklaringen.

De uitdrukking "Woord van God" betekent misschien iets anders dan "bovennatuurlijkheid". Hoe beschrijven de mensen in de Bijbel het zelf?

De boodschap van God

Paulus schrijft het volgende in zijn eerste brief aan de Tessalonicenzen:

"En daarom danken wij God ook gedurig, dat gij, toen gij het woord Gods van ons hebt ontvangen , het niet hebt ontvangen als een woord van mensen, maar, zoals het werkelijk is, als het woord van God, dat ook werkt in u, die gelooft."
1Thess 2:13

Het woord van Gods boodschap is wat Paulus verkondigde aan de kerk in Thessalonica. Het woord van Gods boodschap is de verkondiging. De Tessalonicenzen ontvingen deze verkondiging niet als het woord van mensen, maar als het woord van God. Paulus prees de gemeente hiervoor, omdat ze duidelijk de essentie van de verkondiging hadden herkend.

Dus niet de Bijbel, maar de verkondiging werd erkend als het Woord van God, namelijk als het "Woord van God". De boodschap stond centraal. Het ging niet om de goddelijke oorsprong van de brieven, maar om de goddelijke oorsprong van de verkondiging. Wiens boodschap is dat? Het is het woord van God! Natuurlijk hebben we een kopie of voorbeeld van deze verkondiging in de Bijbel van vandaag, maar het ging nooit om de letters, maar altijd om de boodschap en de auteur ervan.

De apostel Paulus begint zijn brief aan Titus met de volgende woorden:

"Paulus, een dienstknecht van God, maar een apostel van Jezus Christus, naar het geloof van Gods uitverkorenen en de kennis van de waarheid die naar de godsvrucht is, in de hoop op het eeuwige leven, dat God, die niet liegen kan, beloofd heeft vóór de eeuwen der eeuwen, maar op zijn tijd zijn woord geopenbaard heeft door de prediking die mij is toevertrouwd door het bevel van onze redder God."
Titus 1:1-3

Hier is het gemakkelijk om te herkennen hoe het woord van God bekend wordt gemaakt door prediking of verkondiging. Vergelijk ook de volgende verklaring aan Timoteüs:

"Maar de Heer stond mij bij en versterkte mij, zodat de prediking door mij zou worden volbracht en alle volken zouden horen."
2Tim 4:17

Hoe het woord van God zichtbaar wordt

Paulus heeft dit al gezegd:

"Gods woord, dat ook in jullie, de gelovigen, werkt."
1Thess 2:13

Gods woord, d.w.z. de prediking van Paulus, had effect op de gelovigen. Daar werd het zichtbaar. Toen Paulus schreef dat de hele Schrift door God is geopenbaard, was dat geen geloofsuitspraak, maar gekoppeld aan een specifiek effect:

"Alle Schrift is van God ingegeven en nuttig om te onderwijzen, te weerleggen, te verbeteren en op te voeden in de gerechtigheid, opdat de mens Gods volmaakt zij, tot alle goed werk bekwaam."
2Tim 3:16-17

Het Woord van God, de bekende Schriften, is in de eerste plaats nuttig zodat de mens van God toegerust wordt, dat wil zeggen, volledig toegerust tot elk goed werk. Het woord is een hulpmiddel.

Daarom is het voor de gelovigen zichtbaar dat het Gods woord is. Het is het effect van dit woord in ons leven dat getuigt en verklaart wat deze verkondiging doet. Belijden met je mond alleen is niet genoeg.

Gods kracht

Wat wil de Bijbel bereiken? Wat wil ik bereiken in mijn en jouw leven? Paulus schrijft elders:

"Maar ik zal spoedig tot jullie komen, als de Heer het wil, en ik zal niet het woord van de opgeblazenen kennen, maar de kracht."
1Cor 4:19

Het gaat niet om het woord, maar om de resulterende kracht. Als gelovigen de verkondiging erkennen als het Woord van God, dan heeft dat effect, dan maakt dat verschil. Het is de boodschap die dit doet, niet een magische interpretatie van een "goddelijk dictaat" waarom de Bijbel "Gods woord" is. Het feit dat het om de inhoud gaat, om de boodschap, is ook hier duidelijk:

"Want het woord van het kruis is dwaasheid voor hen die verloren gaan, maar voor ons die gered worden is het kracht van God."
1Cor 1:18

Als de verkondiging geworteld raakt in ons leven, blijkt het Gods kracht te zijn. We kunnen ons leven vanuit deze kracht leven. Het "woord van het kruis" is voor sommigen dwaasheid, maar voor anderen is het Gods kracht (Romeinen 1:16). Geloof is daarom niet gebaseerd op onze daden, maar op Gods daden, die wij waarnemen als Gods kracht.

"En ik was bij u in zwakheid en in angst en in veel beven; en mijn spreken en mijn prediking waren niet met overtuigende woorden van wijsheid, maar met bewijzen van de Geest en van kracht, opdat uw geloof niet zou rusten op de wijsheid van mensen, maar op de kracht van God."
1Cor 2:3-5

Dit is het verschil met religiositeit:

• Religiositeit komt van de mens en vereist dat de mens zich inspant om aanvaardbaar te worden voor God
• Geloof komt van God en van wat Hij heeft gemaakt en nu op ons toepast.

De positie is compleet anders. De gelovige heeft zijn perspectief veranderd en bekijkt zijn eigen leven nu vanuit Gods gezichtspunt. Hij is veilig en gered in wat God zelf heeft gedaan. Daarom wordt er ook gezegd dat we gezegend zijn "in Christus" (Ef 1:3).

Oorsprong en effect

Als je in de Bijbel spreekt over "Gods woord", dan gaat het over oorsprong en gevolg.

Oorsprong

Het woord is van God, wat in de eerste plaats verwijst naar de verkondiging. De verkondiging laat zien dat ze Gods woord is omdat ze spreekt over Gods werk en Zijn macht.

"Want ik schaam me niet voor het evangelie, want het is de kracht van God tot behoud voor iedereen die gelooft, eerst voor de Jood en ook voor de Griek. Want de gerechtigheid van God is daarin geopenbaard."
Rom 1:16-17

Het evangelie is Gods kracht tot verlossing voor elke gelovige, omdat in dit evangelie Gods gerechtigheid wordt geopenbaard. Het evangelie legt uit hoe God Zijn eigen gerechtigheid heeft bereikt. God zelf heeft dit tot stand gebracht. Hij staat zelf centraal. Het gaat niet om mijn macht, mijn rechtschapenheid of mijn prestaties. Integendeel. Het gaat over Gods macht, Zijn gerechtigheid en Zijn prestaties.

Het evangelie en zijn boodschap staan daarom haaks op alle religiositeit, waarin alles afhankelijk is van de mens en zijn daden. In het evangelie daarentegen hangt alles af van God en Zijn Christus. Omdat de oorsprong zo totaal verschillend is, zal het effect, de bestemming, ook totaal verschillend zijn.

Effect

Nu zijn we weer terug bij het eerste Bijbelvers:

"En daarom danken wij God ook gedurig, dat gij, toen gij het woord Gods van ons hebt ontvangen, het niet hebt ontvangen als een woord van mensen, maar, zoals het werkelijk is, als het woord van God, dat ook werkt in u, die gelooft."
1Thess 2:13

Gods woord, het woord van Gods boodschap, werkt in de gelovige. De waarachtigheid die lijkt te passen bij het Woord van God wordt eerst geaccepteerd en heeft dan effect in het leven. Als gelovigen de verkondiging begrijpen als komende van God, als ze het accepteren als Gods woord, dan zal dit duidelijk zijn in het dagelijks leven. De levens van gelovigen zullen getuigen van de oorsprong van deze woorden. Dit heeft niets te maken met orthodoxie. Het heeft niets met letters te maken. Geloof, schrijft Paulus, wordt alleen effectief door liefde (Gal 5:6). Het geloof zal een uitdrukkingsvorm in liefde kiezen en daarmee, als vanzelf, getuigen van het "woord van Gods boodschap".