De ongelovige gelovige (1)

Het volgende verhaal van de man die naar Jezus kwam en Hem om hulp vroeg is welbekend.

“Leraar, ik heb mijn zoon bij U gebracht, want hij heeft een sprakeloze geest; en overal waar hij hem vastgrijpt, verscheurt hij hem; dan schuimbekt hij en knarst zijn tanden en zakt in elkaar. Toen heb ik Uw discipelen gevraagd of zij hem wilden uitdrijven, maar zij konden het niet.”
Hij antwoordde hun: “O ongelovig geslacht! Hoe lang zal Ik met jullie zijn, hoe lang zal Ik jullie verdragen? Breng hem bij Mij!” En zij brachten Hem bij Hem.
Toen de geest hem zag, schudde hij hem meteen hevig door elkaar en hij viel rollend en schuimbekkend op de aarde. Toen vroeg Hij aan zijn vader: “Hoe lang is het geleden dat hem dit is overkomen?” Hij antwoordde: “Sinds hij een kind was; vele malen heeft hij hem in het vuur en in het water gegooid om hem te doden. Maar als jullie kunnen, help ons dan en wees ons genadig!
Maar Jezus zegt tegen hem: “Waarom dit als? Je kunt geloven! Alles is mogelijk voor wie gelooft.” Onmiddellijk riep de vader van het kind luid en met tranen: “Ik geloof! Help mijn ongeloof!”
Toen Jezus zag dat de menigte zich verzamelde, schold Hij de onreine geest uit en zei tegen hem: “Jij sprakeloze en dove geest, Ik beveel je, ga weg van hem en kom niet meer in hem!” Hij schreeuwde het uit en schudde hem in stuiptrekkingen heen en weer, en de jongen lag daar als dood, zodat de meesten zeiden: “Hij is dood.” Maar Jezus, die zijn hand greep, richtte hem op en hij stond op.
Mk 9,17-27

De vader is hier de ongelovige gelovige – of gelovige ongelovige. Jezus vertelde hem dat het geloof tot alles in staat is, maar de Vader is tot nu toe duidelijk niet in staat geweest om het uit zijn geloof te doen. Hulp kwam ook niet van de discipelen. Zo stond de Vader eindelijk voor Jezus met zijn verzoek. Jezus sprak hem aan op zijn geloof, maar hij antwoordde “hardop met tranen: Ik geloof! Help mijn ongeloof!

Dit antwoord getuigde in gelijke mate van zelfkennis en vertrouwen in God. Zo lijkt deze uitspraak menselijk, begrijpelijk, eerlijk, direct. Geen vrome frasen, geen vrome inspanningen, gewoon heel directe en eerlijke feedback. Hij zocht genade, bevrijding, voor zijn zoon. Hij gaf niet alleen zijn eigen ontoereikendheid toe, maar gaf deze ook over aan Jezus met de woorden “Ik geloof! Help mijn ongeloof!

In dit verhaal zien we een gevoel van realiteit gekoppeld aan vertrouwen in God. De twee liggen dicht bij elkaar. Beide moeten ook voor iedereen begrijpelijk lijken. We moeten geloof niet verwarren met zekerheid, met onwankelbaarheid, zonder twijfel en dwaling. Geloof is vertrouwen. Vertrouwen leeft. Wat leeft moet zichzelf steeds opnieuw bewijzen, met fouten en nieuwe pogingen.

In die zin zijn wij allen die geloven in zekere zin “gelovige ongelovigen”.

De ongelovige gelovige (2)

Is het jou ooit overkomen dat je het geloof werd ontzegd? Vorige week overkwam het me weer. Iemand noemde me een ongelovige en bestempelde me meteen als “verloren” en voorbestemd voor de “hel”. Ik ben de “ongelovige gelovige” in deze tweede variant. Ik ben het niet die mezelf zo ziet, maar iemand anders die me zo probeert te brandmerken en me zo – in figuurlijke zin – van het speelveld van een argument duwt.

Degenen die anderen “ongelovigen” noemen, kunnen daar twee redenen voor hebben:

1. Onzekerheid
   Je bent erg onzeker in je eigen geloof en compenseert dit door anderen te veroordelen om je eigen ego en waarde te vergroten. Maar degenen die anderen veroordelen, laten eerst zien wat hen drijft. Zij die daarentegen rusten in hun begrip van God, hoeven niemand meer te veroordelen. Geloven in Jezus is geen vrijbrief om anderen te veroordelen. Geloven in God is geen vrijbrief om te veroordelen. Zij die zo handelen hebben de onverdiende gunst van God nog niet ervaren.
2. Beveiliging
   Het tegenovergestelde kan ook het geval zijn. Zelfingenomen arrogantie komt om de hoek kijken wanneer iemand ten onrechte denkt dat hij de waarheid in pacht heeft en dat iedereen die het anders ziet het bij het verkeerde eind heeft. Het is net als het liedje “Ein fester Burg ist unser Gott”, waar dit dan “Ein fester Burg ist meine Ansicht” zou moeten zijn. Het probleem is duidelijk.

De reactie achter een dergelijke “demonisering van andere mensen” heeft niets te maken met een echt argument. Meestal is het bijna een uitdrukking van een weigering om te praten. Je sluit jezelf af, demoniseert de ander zodat je niet aan jezelf hoeft te twijfelen. Angst is waarschijnlijk een drijfveer, net als grote onzekerheid, vooral als het vanuit een arrogante positie gebeurt.

De ongelovige gelovige (3)

Er is nog een derde variant. Dit gaat over gelovigen die zeggen dat ze de Bijbel geloven, maar er vervolgens heel selectief in zijn. Hier moeten we het nu hebben over de volgende beginsituatie:

1. De ene stelt dat de Bijbel de basis is voor leven en geloof
2. Sommige uitspraken in de Bijbel worden geloofd
3. Mensen wantrouwen andere uitspraken in de Bijbel omdat hun eigen gemeenschap het anders ziet.

Omdat de meeste christenen nooit geleerd hebben om constructief om te gaan met andere meningen, is het bijzonder moeilijk om Schriftkwesties op een neutrale manier te benaderen. Maar dat is precies wat belangrijk is voor een gezond geloof. Dit heb ik daarentegen vaak ervaren: meningen over de Bijbel zijn aanwezig in de gedachten. Deze gedachten zijn nooit getest. Het werd geaccepteerd omdat iedereen in de gemeenschap er zo over dacht. Mensen weten vaak niet wat er in de Schrift staat, maar ze hebben zich een bepaald beeld van de Bijbel en wat erin staat eigen gemaakt. Dit is in zekere zin een tragisch getuigenis over geloofsopbouw in de kerken. Men heeft nooit gezien dat men de uitspraken van de Schrift nuchter kan benaderen om voor zichzelf te onderzoeken wat belangrijk is. Dat kan echter wel. Dat verandert alles.

Alleen als je de ander op ooghoogte kunt ontmoeten zonder oordeel, om samen te zoeken naar wat belangrijk is (Fil 1:9-10), zal er een vruchtbare uitwisseling plaatsvinden. Dit gaat niet over doctrines, dogma’s en dergelijke, maar over het leren kennen van God en Zijn Zoon.

Volwassenheid komt voort uit debat.

Voorbeeld: Voorstanders van een doctrine over de hel willen vaak niet horen dat er geen enkel woord in de Bijbel staat dat overeenkomt met de ideeën over een hel. Wat er tegen geschreven staat, spreekt aantoonbaar over andere dingen. Ze geloven zonder basis. Aan de andere kant veroordelen deze zelfde mensen graag andere gelovigen die Kolossenzen 1:20 hebben gelezen en met vreugde lezen dat God zich met alles verzoent door vrede te stichten door het bloed van het kruis.

Dus hier is de vraag: Als je iets gelooft wat niet in de Bijbel staat, maar iets verwerpt wat wel duidelijk staat, hoe zou je dat dan omschrijven? Ik noem het de “ongelovige gelovige”.

Naar mijn mening is de enige manier om af te stappen van starre observatie een cultuur van actief leren. Daar kun je (samen) ontdekken wat het waard is om vanuit je hart te geloven.