Adam en Eva

Laten we beginnen met Adam en Eva. In het bijbelse verhaal zijn de eerste gebeurtenissen belangrijk. Met de eerste verhalen wordt een basisbegrip van deze wereld geschetst. Hoe is het allemaal begonnen? Wat is het waard om elkaar te vertellen? Het gaat ook over de relatie van mensen tot God. Al deze dingen worden gezien.

In het derde hoofdstuk van het eerste boek van Mozes vindt de zogenaamde “zondeval” plaats. Het is de eerste overtreding met verwoestende gevolgen. Hier wordt de intrede van de zonde in de wereld beschreven. Het is het moment waarop de mens sterfelijk wordt. Vanaf hier is de dood een constante metgezel voor deze wereld (vgl. Romeinen 5:12).

Nadat Eva, en iets later Adam, van de verboden vrucht* aten, veranderden sommige dingen. Ze konden plotseling goed en kwaad herkennen. Ze hadden gegeten van de “boom van de kennis van goed en kwaad” (Gen 2:17, vgl. Gen 3:1-6). De tijd van onschuld was voorbij. Door hun daad kenden ze plotseling goed en kwaad.

Over dit verhaal kun je langer nadenken. De boom is eerst de boom van de “kennis van het goede”. Dit wordt als eerste genoemd. Het is waar dat kennis ook het kwaad omvat. Maar het is niet zo dat ze al goedheid kenden; Adam en Eva kenden goed noch kwaad. Beide kwamen met het eten van de verboden vrucht. Dus niet alleen het slechte en kwade werd bewust, maar eerst het goede. We zouden vandaag de dag niet weten dat er zoiets als “goed” zou bestaan als dit niet had plaatsgevonden.

Natuurlijk mag je met dit inzicht het kwaad niet bagatelliseren. Dat mag ook niet. Wat echter veelzeggend is, is dat zowel goed als kwaad allebei bewust werden. Hiermee erkenden ze ook hun overtreding en de twee voelden zich niet zo goed en daarom verborgen ze zich voor God in de struiken (Gen 3:8).

Waar ben je?

Het verhaal beschrijft hoe Adam en Eva de stem van God hoorden in de koelte van de dag. Ze verstopten zich tussen de bomen omdat ze zich realiseerden dat ze naakt waren. Het is een treffende beschrijving van schuld en wat het doet.

Maar dan spreekt God.

“En de HEERE God riep tot de man en zeide tot hem: Waar zijt gij?”
Gen 3,9

Het is alsof God had verwacht de mens te ontmoeten, maar de mens had zichzelf verborgen. Dus roept hij het bos in: Waar ben je? Er zit geen beschuldiging in, het is een neutrale vraag. Adam en Eva, waar zijn jullie? Ik had je verwacht, maar je bent afwezig.

“Toen zei hij: Ik hoorde uw stem [‘geluid’] in de tuin, en ik was bang omdat ik naakt was, en ik verborg me.”
Gen 3:10

Kennis leidt tot schuld en schuld leidt tot angst. De overtreding was niet beperkt tot de verleidelijke vrucht of boom, maar het had onmiddellijk invloed op relaties, vooral op de relatie met God. De voorheen onbekommerde ontmoeting was nu vertroebeld en getekend door angst. Beiden verborgen zich voor God. Het wereldbeeld, het mensbeeld en het beeld van God waren voor Adam en Eva abrupt veranderd.

De vraag “Waar ben je?” vraagt naar de persoon. De overtreding staat niet centraal, het gaat niet om geloof of ongeloof. Dit verhaal uit Genesis 3 gaat niet over foutloosheid, of Adam en Eva aan bepaalde voorwaarden voldoen of niet. Het gaat om wat er nu is. Waar ben je?

In de vraag “Waar ben je?” moet je niet lezen dat God niet wist waar Adam en Eva waren. In plaats daarvan spreekt Hij hen rechtstreeks aan. Het is het begin van een gesprek. Daar zijn geen beschuldigingen te horen. Het eerste wat je moet doen is een gesprek beginnen. Hiervoor is een neutrale vraag geschikt. Ik zie je niet – waar ben je? Dit is des te belangrijker omdat Adam en Eva zich al verborgen hielden. Je zou dit ook kunnen begrijpen als God die de mens wil zien zoals hij is. “Waar ben je?” is dan de vraag van authentieke en oprechte ontmoeting.

Misschien kan de cirkel iets groter worden getekend. Je kunt deze vraag ook uitleggen als de vraag der vragen. Met zo’n vraag richt God zich niet alleen tot Adam en Eva in dit ene verhaal, maar vinden we hier een voorbeeld van hoe God zich tot alle mensen richt. Niet de overtreding staat centraal, niet alles wat God vermoedelijk al lang weet. Maar het is de uitgestoken hand, het uitgestoken woord, de open vraag “Waar ben je?”.

De mens centraal

In deze kwestie wordt de juiste koers gevaren. Ik had de koers van mijn leven lange tijd heel anders bepaald. Er waren jaren dat ik mensen verdeelde in zwart en wit, in gelovigen en ongelovigen, in goed en fout onderwijs. Leer of theologie waren de enige bruggen voor mij om ideeën uit te wisselen met anderen. Ik was zo vol van het Woord en ook van het zoeken naar betere interpretaties, dat deze verlangens elke normale ontmoeting in de weg stonden. Ik was helemaal niet op de hoogte. Dit gebeurde met de beste bedoelingen, maar het was ook een gevolg van bepaalde leerstellingen en een aantoonbaar zeer bekrompen christelijke cultuur waarin ik “gevangen” zat.

Mijn begrip is ondertussen veranderd. Cruciaal waren zulke korte zinnen en verhalen zoals hier vermeld in Genesis 3. De vraag “Waar ben je?” is niet gericht aan gelovigen of aan mensen met bepaalde overtuigingen. Het was veel eenvoudiger, veel meer basic. God sprak de mens aan als mens. Dat is logisch. We zijn als mensenontstaan. We zijn, we horen, we zien en voelen als mensen, niet als gelovigen. Of anders gezegd: als we niet eerst zelf mens zijn, kunnen we niet als mens geloven. Ik kwam terug op aarde uit mijn parallelle wereld, uit deze zelfgeorkestreerde fantasieën. Ik heb mijn geloof niet verloren. Maar ik heb mijn menselijkheid en christendom weer samengebracht.

Waren Adam en Eva christenen of joden? Noch het een, noch het ander. Misschien waren ze niet eens “gelovig” zoals wij dat tegenwoordig verstaan. Niets in het verhaal wijst op een speciale inprenting. Ze waren door God geschapen en onderhielden de relatie met Hem omdat dat de ervaren werkelijkheid was. Het was vanzelfsprekend. Op een dag doken ze echter onder omdat er iets was gebeurd. God reageert niet met boosheid en toorn, niet met oordeel en eisen, maar Hij vraagt eenvoudigweg “Waar ben je?

Dat is de beste vraag die we elkaar kunnen stellen. Als we elkaar niet als mens kunnen aanspreken, elkaar niet als mens kunnen ontmoeten, ontbreekt het wezenlijke. Sommigen zeggen dat geloof de essentie is. Ik stel daar tegenover dat we alleen als mensen kunnen geloven. De houding van Jezus spreekt precies daarover (Fil 2:1-5). Laten we ook letten op de volgorde: Adam wordt eerst aangesproken als mens (“Waar ben je?”), en pas in het verdere gesprek gaat het over wat er eerder was gebeurd.

Als ik nu weet dat God mensen aanspreekt, zou ik dan niet ook mijn naaste op deze manier moeten ontmoeten? Dat wil zeggen: zonder bijbedoelingen en geheime agenda om “de ongelovigen te bekeren”. De ontmoeting kan eerst en radicaal authentiek plaatsvinden van persoon tot persoon. Dus ik kan mijn moslim, joodse, boeddhistische, spirituele, atheïstische buurman, vrienden en collega’s vragen “Waar ben je?”. Geeft God ons niet al het leven, de adem en alle dingen (Handelingen 17:25)?

De vraag “Waar ben je?” bouwt bruggen. Niets is verborgen. Het kan eerst over “triviale” dingen gaan. Maar de vraag waar we zijn is helemaal niet triviaal. Adam en Eva hadden zich net verstopt. De vraag was toepasselijk. God in gesprek. Er hing een moeilijke kwestie in de lucht. Dit kwam ook aan de orde. Er werd niets verborgen, maar er werd wel een brug gebouwd.

Verdieping

• Hoe ga je bruggen bouwen? Aan wie? Waarom?
• Is er een brug die je niet kunt of wilt bouwen? Zou de vraag “Waar ben je?” (of vergelijkbaar) nuttig? Waarom?
• Kun je alle mensen gelijkwaardig als mens tegemoet treden? Of zijn christenen een beetje beter?
• Heb je niet-christelijke vrienden?
• Kun je een gesprek voeren over niet-theologische onderwerpen?