De vergelijking tussen Christus en ons

In Romeinen 6:2-3 schrijft de apostel Paulus over de effecten van Gods werk in onze levens. Eenvoudig gezegd is wat er met Christus gebeurde niet alleen de basis van het Evangelie, maar ook een patroon voor ons leven.

“Hoe zouden wij, die aan de zonde gestorven zijn, daarin nog moeten leven? Of beseft u niet dat wij allen die in Christus Jezus gedoopt zijn, in zijn dood gedoopt zijn?”
Rom 6:2-3

Herken je niet…? Paulus spreekt de Romeinen toe over de realiteit van het nieuwe leven. Door geloof zijn we “in Christus Jezus gedoopt”. Wat waar was voor Hem, is ook waar voor ons. Want ook wij zijn “in zijn dood gedoopt”. Als dit zo waar is, dat we gelijkvormig worden aan Christus, dat dit niet alleen ons nieuwe leven vormt maar wezenlijk ons nieuwe leven is, dan heeft het een effect.

Hier, aan het begin van het 6e hoofdstuk van Romeinen, begint Paulus te spreken over de effecten van het evangelie. De spirituele realiteit staat op de voorgrond. Degenen die alleen op zoek zijn naar een praktische handleiding voor het dagelijks leven zullen in dit hoofdstuk niet vinden wat ze zoeken. Dit gaat niet over “doe dit” of “doe dat niet”, het gaat over “denk dit” en “vergeet dat”.

Doop

De verwijzing naar de doop hoeft geen verwijzing naar de waterdoop te zijn. Er wordt geen water genoemd, noch wordt er een doophandeling beschreven. De doop is niet altijd in water. Jezus sprak bijvoorbeeld over Zijn kruisiging als een doopsel:

“Maar met een doopsel dat ik nog gedoopt moet worden, en hoe pers ik tot het volbracht is!”
Lc 12,50

De doop waar Paulus hier naar verwijst is de doop “in Christus Jezus”. Het is dus geen doop “in de naam” van Christus Jezus, zoals vaak wordt vermeld in een doopformule, maar we worden rechtstreeks “in Christus Jezus” gedoopt. Wat betekent dat?

De doop is altijd een uitdrukking van een verbinding met iets anders. Het Griekse baptismo (dopen) is een rituele wassing. Het gaat om betekenis, waarvan de actie slechts een weerspiegeling is. Dit gaat zo ver dat het woord helemaal zonder water kan, zoals we zojuist hebben gezien in het voorbeeld van de kruisiging, die door Jezus werd beschreven als “doop”. In een ander voorbeeld werd het volk Israël ook “in Mozes gedoopt in de wolk en in de zee” zonder nat te worden:

“Want ik laat u niet onwetend, broeders, dat onze vaderen allen onder de wolk waren, en allen door de zee gingen, en allen in Mozes gedoopt werden in de wolk en in de zee “.
1Cor 10:1-2

De mensen werden hier verbonden met Mozes, en in verbinding met hem werden ze gedoopt in de wolk en in de zee bij de Exodus uit Egypte. Het is de gemeenschappelijke ervaring die wordt beschreven door het woord “doop”. Dit is wat de Israëlieten verenigde. De Exodus vond droogvoets door de zee plaats en de wolk was een zichtbaar teken van Gods aanwezigheid. Niemand is hier nat geworden. Mozes is hier een beeld van Christus, die leidt uit de slavernij van de zonde, zoals Paulus ook uitwerkt in hetzelfde hoofdstuk.

Nieuw leven

Laten we lezen hoe deze doop nu begrepen kan worden. Paulus schrijft verder:

• “Met Hem zijn we nu begraven door de doop in de dood
• Opdat, zoals Christus uit de dood is opgewekt door de heerlijkheid van de Vader, ook wij in nieuwheid des levens zouden wandelen.”
  Rom 6:3-4

Samen met Hem – dit is de sleutel tot begrip. Wat er met Hem gebeurde zou onze realiteit moeten bepalen. Figuurlijk gezien zijn we door de doop (in Christus Jezus) in de dood begraven, zodat wij, net zoals Christus door de heerlijkheid van de Vader is opgewekt, nu (eveneens, door vergelijking) in nieuwheid van leven kunnen wandelen. Letterlijk: we sterven niet. Het gaat erom hoe we Zijn dood begrijpen en hoe we nu een opstandingsleven kunnen leiden. Zijn we ons bewust, vraagt Paulus, van wat vandaag van ons moet zijn?

Dood en opstanding zijn verschillend, net zoals dood en leven verschillend zijn. Christus werd uit de dood opgewekt door de heerlijkheid van de Vader, een heerlijkheid die nu ook voor ons is om in nieuwheid van leven te wandelen.

Lees nu de volgende passage tegen deze achtergrond:

“Want als we Met Hem naar Gelijk ontwerp “samengeplant” met Zijn dood we hetzelfde zullen zijn met betrekking tot de opstanding: Dit beseffend, dat onze oude menselijkheid samen met Hem werd gekruisigd, opdat het lichaam van de zonde buiten werking zou worden gesteld en wij niet langer slaven van de zonde zouden zijn; want wie daaraan sterft, is gerechtvaardigd van de zonde.

Maar als we
samen met Christus
geloven we dat we ook samen met Hem gestorven zijn.
samen met Hem
zal leven, wetende dat Christus, die uit de dood is opgewekt, niet meer sterft. De dood is niet langer meester over Hem, want wat Hij stierf, dat stierf Hij eens voor altijd voor de zonde, maar wat Hij leeft, dat leeft Hij voor God. Dus jij ook! Bedenk dat u zelf dood bent voor de zonde, maar levend voor God in Christus Jezus, onze Heer!

Daarom zal de zonde niet in je sterfelijke lichaam heersen, zodat je haar verlangens gehoorzaamt. Maak ook uw leden niet beschikbaar voor de zonde als werktuigen van ongerechtigheid, maar maak uzelf beschikbaar voor God als levenden uit de dood, en uw leden voor God als werktuigen van gerechtigheid. Want dan zal de zonde geen heerschappij meer over u hebben, want u bent niet onder de wet, maar onder de genade.”
Rom 6:5-14

Dus jij ook! – Dit is een samenvatting in drie woorden van wat Paulus hier zegt over Christus en onze levens. Wat er met Hem gebeurde heeft niet alleen effect voor God, zodat we vrije toegang tot God hebben, maar heeft ook betekenis voor ons dagelijks leven.

Reken erop! Maak jezelf klaar voor God! Paulus noemt deze geboden nu meerdere keren. Het spreekt tot onze houding en oriëntatie. Als we Christus serieus nemen, geeft dit vorm aan “nieuwheid van leven” in ons dagelijks leven.

Radicaal anders

Sommige mensen benadrukken dat we vooral veel moeten “doen”, zoals “de regels” of “de wet” volgen, “geloven” of “steeds heiliger worden”. Dit is zeker vroom gedrag, maar niet meer dan dat. Paulus schrijft in Kolossenzen dat dit streven alleen voor de mens is, en alleen “tot bevrediging van het[eigenen] vlees “(Kol 2:23).

Hier, in de Brief aan de Romeinen, is het veel radicaler. We kunnen niets bijdragen om dichter bij God te komen. We kunnen niet dichter bij God komen door onze eigen inspanningen. Maar het is ons gegeven als een geschenk. Een boodschap kan niet radicaler zijn. Genade staat altijd dwars op je eigen prestaties. En omgekeerd: Wie aandringt op vrome prestaties verwerpt per definitie genade.

De implementatie is ook radicaal. Want: we zijn gedoopt in Christus Jezus. We zijn met Hem verbonden. Wat met Hem gebeurde, zal nu ook op ons schijnen. Hij stierf, maar werd opgewekt uit de dood. We zijn hier in deze wereld met Hem gestorven en mogen nu in nieuwheid van leven wandelen. We vechten bijvoorbeeld niet tegen de zonde, want dat zou weer een vrome bezigheid zijn, maar we zijn gestorven aan de zonde omdat we met Christus gestorven zijn aan de wereld.

Natuurlijk draait het hier allemaal om beeldtaal. Paulus gebruikt deze beeldspraak om ons te helpen begrijpen hoe God in deze wereld werkt en hoe we in Zijn genade kunnen staan en wandelen. Radicaal anders leven – Paulus legt in dit hoofdstuk van de brief aan de Romeinen uit hoe je dat doet.

De vereniging met Christus was niet door water, maar geestelijk. Het is de doop in Christus, namelijk door geloof in alles waarvoor Hij stierf en werd opgewekt. Dit is de realiteit waar Paulus naar verwijst. Misschien maakt iemand bezwaar tegen het feit dat hier terugverwezen wordt naar de waterdoop. Dat kan zijn, maar het wordt niet vermeld. Zelfs als dat het geval zou zijn, is de rituele handeling hier niet relevant. Dit gaat niet over hen die “in water” gedoopt zijn, alsof het alleen van toepassing is op hen die “in water gedoopt zijn”, maar het gaat over allen die “in Christus Jezus” gedoopt zijn.

Er zou veel gezegd kunnen worden over de doop, maar dat leidt af van het eigenlijke onderwerp hier in de Brief aan de Romeinen. Paulus heeft het niet over de waterdoop, maar over een “doop in Christus Jezus” en de doop in zijn dood. Ze vertellen ons erover, wat ook voor ons geldt. We moeten er echter niet in blijven steken, maar “ermee opstaan” en in nieuwheid van leven wandelen – radicaal.