“Christus Jezus… (die God voor Zich heeft gesteld als een bedekking van verzoening, door het geloof in Zijn bloed, tot bewijs van Zijn gerechtigheid, vanwege het voorbijgaan van de vroegere zonden in het dragen van God)”.
Rom 3:25
Een verwijzing naar eerdere beloften
De kern van het evangelie gaat over God die in en door Christus werkt. Dat is hier ook het geval. De apostel maakt nu een andere vergelijking:
“Christus Jezus … die God voor Zichzelf heeft gesteld als een bedekking voor verzoening”.
Rom 3:25 (KNT)
Wat kan dit betekenen? Christus Jezus, zegt Paulus, was door God aangesteld voor een specifieke functie. Dit is Gods werk. God heeft Hem nu aangesteld als de “verzoenende omslag“. Het woord is een verwijzing naar de taal van de Tenach, het Oude Testament. Dit hoeft ons niet te verbazen, want Paulus maakt voortdurend zulke vergelijkingen. Aan het begin van de brief heeft de apostel al uitgelegd dat het evangelie van God van tevoren beloofd was in de heilige Schriften (Rom 1:1-2). Aan het begin van de brief vermeldde hij alleen dat. Maar nu, in Romeinen 3, zal hij specifiek naar deze beloften verwijzen.
Ontwikkeling in de Brief aan de Romeinen
Laten we in gedachten houden dat de Brief aan de Romeinen zich ontwikkelt van dit “Evangelie van God” dat al beloofd was in het Oude Testament (Rom 1:1-2) tot wat Paulus “mijn Evangelie” noemt aan het einde van de brief. In het laatste hoofdstuk spreekt Paulus als volgt:
“Maar aan hem die in staat is u te vestigen volgens mijn evangelie en de heraldische boodschap van Christus Jezus, volgens de openbaring van een geheimenis dat in aeonische tijden geheim werd gehouden, maar nu is geopenbaard.”
Rom 16:25
Daarom kunnen we sommige dingen in de Brief aan de Romeinen herkennen als een belofte in het Oude Testament. Andere dingen worden echter opnieuw aan Paulus bekend gemaakt. Dan spreekt hij over dingen die veel verder gaan dan de openbaringen van het Oude Testament. We vinden beide in deze hoofdstukken. In Romeinen 3 en Romeinen 4 verwijst hij naar de profetische geschriften van het Oude Testament. De termen die hier worden gebruikt komen uit Gods geschiedenis met het volk Israël. Ze worden geïnterpreteerd in termen van Christus en de situatie van de kerk vandaag. Vanaf hoofdstuk 5 volgen nieuwe termen, met een betekenis die verder gaat dan de eerste termen.
Er zijn dus niet alleen verschillende thema’s in de Brief aan de Romeinen, maar sommige dingen waren (tot op zekere hoogte) bekend, terwijl andere dingen nieuw zijn. De laatste zijn geheimen die Paulus onthult (daarom zijn ze dan niet langer geheim).
Verzoening cover
Het Griekse woord hilasterion verwijst naar het deksel op de Ark van het Verbond. Deze Ark van het Verbond was een grote en heel speciale doos. Het stond ooit in de tabernakel en later in de tempel in het Heilige der Heiligen (Ex 25,10; Ex 26,33; Ex 40,3; Ex 40,20-21 en anderen). Hetzelfde woord komt in het Nieuwe Testament alleen voor in de Brief aan de Hebreeën, behalve in Rom 3:25:
“Het eerste verbond nu had ook verordeningen van aanbidding en het wereldse heiligdom; want de eerste tent werd opgezet, waarin de kandelaar was, en de tafel, en het toonbrood; welke de heilige dingen worden genoemd.
Maar achter het tweede gordijn was de tent die het Heilige der Heiligen werd genoemd, (Ex 26:31-33) waar het gouden wierookvat was, en de ark van het verbond die helemaal met goud bedekt was, waarin zich de gouden urn met manna bevond, en de staf van Aäron die uitgelopen was, en de tafelen van het verbond.
Maar boven haar waren de cherubs van heerlijkheid, die het verzoendeksel (gr. hilasterion) overschaduwden, waarover het nu niet nodig is om in detail te spreken.” (Ex 25:10-22)
Heb 9:1-5 KNT
Jom Kippoer – de Verzoendag
Exodus 16 beschrijft hoe op de Grote Verzoendag (Jom Kippoer) de hogepriester verschillende offers brengt voor zichzelf en het volk, en het bloed naar het binnenste heiligdom draagt. De tabernakel had de “tent van samenkomst” binnen de omheining (Lev 16:17), met twee delen – eerst het Heilige en dan het Heilige der Heiligen, waarin de Ark van het Verbond stond. De hogepriester nam wat van het bloed van de offers en sprenkelde het op het deksel van de verzoening (Lev 16:14-15).
Dit was een jaarlijkse plicht voor Israël:
“Want op die dag zal er verzoening voor u worden gedaan, om u te reinigen; van al uw zonden zult u rein zijn voor het aangezicht van de HEER.”
3Mo 16,30
Op deze dag werd Israël “gereinigd van al hun zonden”. Het is de verzoendag tussen God en de mensen. De verzoening op Jom Kippoer was niet definitief, anders had het niet jaarlijks herhaald hoeven worden. Het is een symbool. In de Brief aan de Hebreeën geven hoofdstuk 9 en 10 een gedetailleerd verslag van hoe de wetten van het Oude Testament slechts een “schaduw zijn van het goede dat komen gaat” (Heb 10:1).
Het is deze illustratie die nu door Paulus wordt overgenomen in de Brief aan de Romeinen. “Christus Jezus (…) die God voor Zich heeft gesteld als een bedekking tot verzoening, door het geloof in Zijn bloed.” (Rom 3:25).
Eens per jaar werd er in het binnenste heiligdom verzoening gedaan voor de zonden van het volk. Daarna verwijst Paulus. Hij ziet dit als een belofte. Wat daar eens per jaar gebeurde als voorbeeld, heeft God nu werkelijkheid gemaakt in Christus. Christus is deze bedekking van de verzoening en het is ook Zijn bloed dat werd vergoten.
Verzoening is bedekking
Verzoening in de taal van het Oude Testament is bescherming. Het is een afscherming, een bedekking. De eerste keer dat je dit woord leest, wordt het gebruikt voor de ark. De ark werd “verzoend” met pek (hb. kopher, bedekken of bedekken, zoals in “Maak u een ark van sparrenhout; in kamers zult gij de ark verdelen, en haar van binnen en van buiten met pek bedekken.” Gen 6:14). De pech maakte de ark waterdicht tegen de vloed. Zo werden allen op het schip gered van het oordeel (van het water). Verzoening in deze zin is niet het wegnemen van het oordeel, maar de bescherming tegen het oordeel. Dit is het idee dat verbonden is aan de term “verzoening” in de Tenach. Hetzelfde woord wordt anders gebruikt in offerrituelen, wanneer iets wordt verzoend met bloed. Dit is ook een symbool en is bedoeld om bescherming aan te geven.
Zowel in het Oude Testament als hier in Romeinen 3:25 gaat het over deze bescherming door bloed. Daarom moet het volgende worden opgemerkt:
verzoenen = bedekken = door bloed.
In het verdere verloop van de Brief aan de Romeinen zullen we ontdekken dat dit verband typerend is voor dit woord. Andere woorden voor “verzoenen” hebben een andere connotatie. Het is nuttig om de Bijbel te begrijpen als we leren welke termen bij elkaar horen en welke niet.
Verschillende woorden voor verzoenen
Er zijn verschillende woorden voor verzoenen in de Brief aan de Romeinen. Hier wordt het grondwoord “verzoenen” gebruikt, dat deze bescherming tegen de toorn van God symboliseert (Gr. hilasterion, hilaskomai, hilasmos). Maar de Brief aan de Romeinen stopt daar niet. Vanaf hoofdstuk 5 introduceert Paulus een nieuw woord, dat iets heel anders betekent. Dit gaat over de term in het Oude Testament. Later wordt er een nieuw woord geïntroduceerd, gr. katalasso, dat een andere betekenis heeft en daardoor nieuwe aspecten van het evangelie gedetailleerder kan uitleggen. Dit wordt later in deze studies in meer detail onderzocht. Op dit punt maakt Paulus een directe verwijzing naar het Oude Testament, waarbij hij de Joden in de Romeinse kerk de weg wijst met een duidelijke vergelijking.
Gods rechtvaardigheid
Wanneer we de Bijbel lezen, moeten we niet te snel conclusies trekken. Het eerste is om de tekst zelf te lezen, om het verhaal en de vertelling te volgen. De oplettende lezer zal dan bepaalde woorden aan het begin vinden en andere woorden later. Wat uitgelegd wordt, heeft echter niets met woorden te maken, maar woorden worden slechts gebruikt om een geestelijke werkelijkheid uit te beelden. Er wordt een feit geschetst en een verhaal verteld, namelijk een ontwikkeling.
Hoe komen deze ideeën tot stand en waarom? Zoals in het Oude Testament, zo ook hier in de Brief aan de Romeinen: als we goed met Paulus meelezen, ontdekken we dat hij Gods handelen altijd centraal stelt. Een offer heeft op zichzelf geen betekenis, maar krijgt waarde door de betekenis die God eraan geeft. Niet elk dier is een offerdier. Desondanks werden sommige dieren erkend als offers als ze als offer werden aangeboden volgens de rite en de figuurlijke regels die door God waren ingesteld. Op bijna dezelfde manier kun je over Jezus zeggen dat een dood door kruisiging niets bijzonders was in het Romeinse Rijk. Toch werd er een speciale betekenis gehecht aan dit ene sterfgeval in het bijzonder. We kunnen ons ervan bewust zijn dat het altijd over God gaat die de waarde bepaalt.
Daarom schreef Paulus:
“Christus Jezus … die God voor Zichzelf heeft gesteld als een bedekking van verzoening.”
Rom 3:25 (KNT)
Het is Gods actie. Dit is ook in overeenstemming met de uitspraken in de Tenach, want ook daar ging het om de waarde die God eraan gaf. Natuurlijk kan het bloed van dieren niets doen. De offerdienst kon alleen een verschil maken omdat het door God zelf was ingesteld als een tijdelijke oplossing. Het bloed van dieren kan iemand niet echt rechtvaardig maken voor God, dus met het beeld van het offer heeft Hij al deze overtredingen van mensen over het hoofd gezien. Maar nu, in Christus, heeft hij iets totaal nieuws tot stand gebracht. Dit was geen tijdelijke oplossing, maar de oplossing waarmee God Zijn eigen blijvende gerechtigheid tot stand brengt.
“Christus Jezus … die God voor Zich heeft gesteld als verzoening, door geloof in Zijn bloed, tot bewijs van Zijn gerechtigheid, vanwege het voorbijgaan van de vroegere zonden in het dragen van God, tot bewijs van Zijn gerechtigheid in de tegenwoordige tijd, opdat Hij rechtvaardig zij en rechtvaardig maakt wie van het geloof van Jezus is – waar is nu de roem? Het is uitgesloten!”
Rom 3:25-27
God zelf brengt gerechtigheid tot stand. Dit is de sleutel tot het begrijpen van het evangelie van genade zoals Paulus erover spreekt. Dit was al beloofd in het Oude Testament (Tenach), en wordt nu hier geopenbaard als de definitieve oplossing. Aan de ene kant zien we de ontwikkeling, maar aan de andere kant de geworteldheid in de geschiedenis van Israël.
God voorzag dit alles en waakte over alle menselijke dwalingen. Het doel was echter om de situatie van vervreemding tussen mensen en God blijvend te veranderen. Dit is echter alleen mogelijk als Gods eigen gerechtigheid wordt toegepast.
De gerechtigheid van God wordt getoond in Christus Jezus.
