Oud en nieuw

“Zo ook gij! Beschouwt uzelf als dood voor de zonde, maar levend voor God in Christus Jezus, onze Heer.”
Rom 6:11

In de vorige passage maakte Paulus duidelijk dat nieuwheid van leven alleen kan ontstaan als onze oude menselijkheid met Christus sterft. Want: alleen door de dood komt er nieuw leven.

“Met Hem zijn wij begraven door de doop in de dood, opdat, zoals Christus uit de dood is opgewekt door de heerlijkheid van de Vader, ook wij in nieuwheid des levens zouden wandelen.”
Rom 6:4

Dit contrast is nu de prequel van het huidige vers. Wat nu begraven is in de dood, noemt Paulus een paar verzen verder “de oude mensheid”:

“Dit beseffende, dat onze oude mensheid samen met Hem gekruisigd is, opdat het lichaam van de zonde onwerkzaam gemaakt zou worden en wij niet langer slaaf van de zonde zouden zijn.”
Rom 6:6

Gods doel met ons is verandering in nieuwheid van leven. Bevrijding van de slavernij van de zonde zou dit voor ons mogelijk moeten maken. Hoe komen we daar nu? Door dood en wederopstanding. Paulus schrijft hierover in Romeinen 6.

De oude mensheid

Niet wijzelf stierven aan het kruis, maar onze oude menselijkheid. Dat heeft een betekenis. Voor zover Paulus het hier noemt, schrijft hij in de inleiding: “dit wetende ...”. Het gaat om het erkennen van een realiteit. We moeten erkennen dat onze oude menselijkheid “samen met Hem gekruisigd is”. Omdat het zo is. Dit is niet letterlijk waar, maar het is een geestelijke realiteit – dit is hoe Paulus het ziet en beschrijft in figuurlijke taal. Dat is de realiteit voor God. Er wordt ons niet gevraagd om ons slecht of zondig te voelen, om ons in te spannen, onszelf te verbeteren of anderszins actief te zijn, maar om naar onszelf te kijken door Gods ogen. We moeten herkennen!

Het kruis zonder opstanding brengt geen verlossing. Dit geldt net zo goed voor ons dagelijks leven. Er is alleen nieuw leven door dood en opstanding. Natuurlijk is dit een visuele taal als het gaat om ons dagelijks leven. Paulus wil ons wakker schudden met deze beelden, ons vertrouwen in God wekken – zodat we leren om het Nieuwe Leven in praktijk te brengen.

In dit alles is de apostel heel nuchter. Ons dagelijks leven draait niet om sentimentalisme, en het draait er ook niet om dat we om de haverklap bevestiging in ons geloof nodig hebben (zoals wonderen, tekenen, profetieën). Het is eerder een kwestie van vertrouwen en dat vertrouwen actief in praktijk brengen. We zijn volledig menselijk en volledig afhankelijk van Hem. Paulus laat zien hoe we ons leven een concrete richting kunnen geven:

• Wij geloven dat we samen met Hem zullen leven (Rom 6:8)
• We nemen aan dat we dood zijn voor de zonde (Rom 6:11)
• We rekenen erop dat we leven voor God (Rom 6:11)

“Vertrouwen” en “er rekening mee houden” zijn de twee componenten voor een gezond bestaan. We geloven, of liever gezegd vertrouwen God en Zijn Woord, en houden rekening met de fundamenten die Hij heeft uitgewerkt. We zien onszelf niet alleen als geliefd door God, maar ook als gestorven en “met Christus” opgewekt.

We verwachten

Het Griekse woord voor “rekenen”(logizomai) is verwant aan het stamwoord “logos” (woord) en is nauw verwant aan onze term “logisch”. Het is de vrucht van ons eigen denken of het logisch redeneren van anderen. Het wordt vaak gebruikt in de Brief aan de Romeinen:

Rom 2:3
Rom 2:26
Rom 3:28
Rom 4:3-23 (9x)
Rom 6:11
Rom 8:36
Rom 9:8
Rom 14:14

Zij die met iets “rekening houden” beschouwen het als waar en handelen ernaar. Het is specifiek dat we verwachten dood te zijn voor de zonde. Wie dood is voor de zonde reageert er niet langer op, is niet langer hulpeloos overgeleverd aan de genade van de zonde, niet langer slaaf van de zonde. Paulus adviseert ons dus niet om dagelijks tegen de zonde te vechten, maar om dagelijks aan de zonde te sterven – omdat onze “oude mens” samen met Christus gekruisigd is. Hij is dood en we kiezen ervoor om dat ook voor onszelf te beoordelen en zo te laten.

Evenzo erkennen we dat we – geestelijk gesproken – door God met Christus zijn opgewekt. Ons leven is met Hem verbonden. We rekenen erop dat we leven voor God. Want als dat het geval is, hoe gedragen we ons dan?

“Bijgevolg zal de zonde niet heersen in uw sterfelijk lichaam, zodat u haar begeerten gehoorzaamt.”
Rom 6:12

Dus deze “afrekening” heeft gevolgen! – In het volgende vers noemt de apostel nog meer concrete gedragsveranderingen:

“En stel uw leden niet tot werktuigen van ongerechtigheid voor de zonde, maar stel uzelf beschikbaar aan God als levenden uit de dood en uw leden aan God als instrumenten van gerechtigheid. Want dan zal de zonde geen heerschappij over u hebben, want gij zijt niet onder de wet, maar onder de genade.”
Rom 6:13-14

Zich beschikbaar stellen

De volgorde van de acties is als volgt:

1. geloven
2. rekenen met
3. zichzelf beschikbaar stellen.

Wie zichzelf beschikbaar stelt voor God en ruimte geeft aan iedereen, heeft geen tijd meer voor iets anders. Het is hier de dagelijkse beslissing om dit of dat te kiezen. Jezelf beschikbaar stellen is gebaseerd op geloof en dagelijkse keuzes. Jezelf beschikbaar stellen is zeggen “Heer, hier ben ik!”. (Abraham: Gen 22:1; Gen 22:7; Gen 22 :11; Samuël: 1Sam 3).

Wat Paulus zegt is niet slechts een antwoord met de lippen, maar het is het getuigenis van een man of vrouw die alleen op God vertrouwt en de relatie en de rijkdom van het Goede Nieuws aangaat. Het is iemand die zich dood waant voor de zonde en zich levend waant voor God. Het gaat om de verinnerlijking van het kruis en de opstanding, het begrijpen van hun betekenis en de richting van het leven. Dit is het logische gevolg. We stellen onszelf niet langer beschikbaar als instrumenten van ongerechtigheid voor de zonde, maar we stellen onszelf beschikbaar aan God als levenden uit de dood.