Inleidende opmerkingen

Maakt het uit wat we eten?

Deze vragen worden door christenen heel verschillend beantwoord. Heel wat mensen hebben ervoor gekozen om bepaalde dingen niet te eten. Sommigen vertonen ook een religieuze ijver om anderen van deze zelfde “regels” te overtuigen. Sommigen richten zich op de spijswetten van de Noachieten (Gen. 9:3-4), terwijl anderen een paar stappen verder in het verhaal gaan en uitkomen bij de spijswetten voor Israël. Weer anderen laten de dieetregels voor Israël achterwege en verwijzen naar Handelingen 15:28-29, waar de Noachitische wetten opnieuw worden herhaald door de apostelen in Jeruzalem voor de niet-joodse gelovigen.

Zijn dit slotopmerkingen en hoeven we maar uit één van deze “methoden” te kiezen om voor God te staan? Of is de aanpak misschien niet optimaal en gaat het weer om iets heel anders? Is het een kwestie van onze eigen keuzes maken voor ons eigen bestwil, of moeten we eerder voldoen aan Gods verwachtingen op dit gebied van het leven? Zijn we beter af voor God als we iets wel of niet eten, of maakt het niet uit? Ons beeld van God en ons begrip van de Bijbel speelt een grote rol bij het beantwoorden van deze vragen.

De religieuze persoon

De religieuze persoon stelt regels voor zichzelf op. Regels en rituelen stellen gerust. Dit geldt misschien niet voor iedereen, maar voor sommige mensen heeft het een grote betekenis – het past bij hun temperament. Mensen voor wie duidelijke structuren belangrijk zijn, vinden daarom al snel allerlei regels in de Bijbel. Ook regels over eten. Zelf iets doen lijkt hen zeer wenselijk. Je wilt je leven immers richten op het goede en op waardevolle en blijvende dingen. Misschien resoneert deze veronderstelling dat “gehoorzaamheid aan God” leidt tot “meer nabijheid tot God”. En gehoorzaamheid – is dat geen goede benadering van de Almachtige?

In principe is hier niets mis mee, ook al kan elke inspanning van jezelf per definitie geen gerechtigheid tegenover God voortbrengen. Deze gerechtigheid van God, die ons uit vrije wil wordt gegeven (Rom 3:24), heeft niets te maken met onze inspanningen (Ef 2:8; Rom 11:6). De gerechtigheid van God heeft Hij alleen bewerkt, door Zijn Zoon Jezus Christus, onze Heer. Het feit dat Hij alles heeft gegeven is de essentie van het Evangelie. Het is inderdaad goed nieuws. Omdat deze boodschap volledig gebaseerd is op Gods werk, is hij dus niet religieus!

Gehoorzaamheid is nu belangrijk, maar het is, volgens de verklaringen van Paulus, gericht op de gehoorzaamheid van geloof, namelijk van vertrouwen in de verkondiging van genade(Rom 1:5). Het heeft niets te maken met onze eigen inspanningen (Rom 3:28). Vertrouwen is geen eigen inspanning, maar “vertrouwen” in de inspanning van een ander. Dit vertrouwen zegt: Hij deed het voor mij!

Als christen wil ik niet religieus zijn, maar ik wil mijn leven gronden in de realiteit van God. Het is een andere basis. Dit uit zich niet in rituelen, in het volgen van bepaalde regels of in vrome activiteiten. Het uit zich ook niet in het wel of niet eten van bepaald voedsel. Iets doen is belangrijk, maar niet als voorwaarde voor een leven dat God welgevallig is. Iets doen is veel meer het gevolg van genade (1Cor 15:10), het is mijn antwoord op Gods onvoorwaardelijke “ja” (2Cor 1:18-20) aan mij als feilbaar mens. De vrucht die dan groeit wordt niet gevormd door dieetregels, maar door heel andere dingen (Gal 5:22). Ik wil religieuze handelingen niet verwarren met de vrucht van de Geest, want die hebben niets met elkaar te maken.

Degenen die religieuze regels over voedsel tegenwoordig belangrijk vinden, doen dat voor zichzelf. Hij doet dit niet voor God, maar voor zijn eigen religieuze gevoel. Paulus is hier heel duidelijk over als hij schrijft:

“Als u met Christus gestorven bent aan de elementen van de wereld, waarom onderwerpt u zich dan aan voorschriften alsof u nog in de wereld leeft: Raak niet aan, proef niet, raak niet aan! Dit alles is bestemd tot vernietiging door gebruik, volgens de geboden en leringen van mensen? Dit alles heeft een schijn van wijsheid, in eigenzinnige aanbidding en in nederigheid en in het niet sparen van het lichaam – dat wil zeggen, niet in enige waardering – maar het dient om het vlees te bevredigen.”
Kol 2:20-23

Zulke regels, schrijft de apostel, dienen om het (eigen) vlees te bevredigen. Er is een “schijn van wijsheid”, maar in de kern is het een eigenzinnige en op zichzelf gerichte dienst. Met andere woorden, het is een vrome egotrip.

Lees voedselverordeningen in context

Maar – zou iemand kunnen tegenwerpen – zijn de bijbelse richtlijnen sowieso niet beter en gezonder voor deze of gene groep? Nou, dat betwijfel ik, want ten eerste is alles ooit door God vrijgegeven als voedsel (zie hieronder), en ten tweede staat elke uitspraak in zijn eigen context. Hoe kan ik nu controleren of bepaalde voedselregels op mij en vandaag van toepassing zijn? Hoe kan ik controleren of er een vereiste van God is dat ik vandaag op de een of andere manier moet eten? Keer op keer heb ik ervaren dat er in plaats van een onderzoek op een algemene manier wordt gezegd dat de bijbelse richtlijnen “gezonder” zijn. Het woord “gezond” is hier een excuus om niet kritisch de Bijbel niet te onderzoeken. Degenen die op deze manier te werk gaan, bewijzen niets anders dan hun eigen religieuze mening, maar niet dat de Bijbel daadwerkelijk iets verduidelijkt.

Het onderzoek van vragen over de Bijbel volgt altijd het principe “interpreteer de tekst in context”. Als er al voedselregels zijn, dan zijn die in de context van een verhaal. Alle uitspraken zijn aan elkaar gerelateerd. Er bestaan bijvoorbeeld voedselvoorschriften voor Israël, maar die zijn op geen enkele manier bindend voor niet-Joden. De voorschriften en feestdagen werden zelfs beschouwd als een duidelijke afscheiding van heidenen (Ezra 6:21) We kunnen dit dus vasthouden: Als gelovige uit de volken worden we niet “beter” voor God door onrechtmatig Zijn voorschriften voor Israël voor mezelf in beslag te nemen. We zouden deze vraag iets grondiger moeten onderzoeken.

Een bekend voorbeeld van veranderingen in de voedselregels is te vinden in Genesis. Chronologisch gezien vinden we hier twee uitspraken na elkaar:

• Adam en Eva, in de Hof van Eden
  “En God zeide: Zie, Ik heb u gegeven al het zaaddragende kruid, dat op de ganse aarde is, en al het geboomte, waarin zaaddragende boomvruchten zijn; het zal tot uw spijze zijn.”
  Gen 1:29
• Noach, na de zondvloed
  “Alles wat beweegt, wat leeft, zal voedsel voor jullie zijn; zoals het groene kruid geef ik het jullie allemaal. Alleen vlees met zijn ziel, zijn bloed, zul je niet eten!”
  Gen 9:3-4

Dit schetst een aanzienlijke uitbreiding van het menu. De duidelijke contrasten kunnen alleen worden verklaard als een ontwikkeling. Een begrip van de ontwikkelingen in de Bijbel lijkt daarom ook nuttig bij de vraag of God bepaalde verwachtingen van ons heeft met betrekking tot voedsel? Hier kunnen we in praktijk brengen wat Paulus Timoteüs aanspoorde te doen, namelijk dat we “het woord der waarheid recht snijden” (2Tim 2:15.). Meer hierover in deze serie artikelen). Niet alle delen van de Bijbel zijn vandaag de dag van toepassing. Dit erkennen lost veel vragen en tegenstrijdigheden op. Hoewel de hele Bijbel Gods Woord is, spreekt niet alles over vandaag. Alles is voor ons (zodat we ervan leren), maar niet alles spreekt over ons (alsof het aan ons gericht is).

Er zijn ook verschillende doelgroepen in het Nieuwe Testament. Het is gerelateerd aan het Evangelie dat vandaag aan alle volken wordt verkondigd. Dit begrijpen is een eerste stap naar duidelijkheid. Het artikel“Jezus en Paulus, zeggen ze hetzelfde?” schetst een ontwikkeling in het Nieuwe Testament waardoor we kunnen begrijpen welke delen van het Nieuwe Testament vandaag de dag meer betekenis hebben dan andere en hoe ze met elkaar verbonden zijn. Dit is de basis voor de volgende selectie Bijbelcitaten.

Voedselregels voor christenen vandaag de dag?

Voedsel heeft geen invloed op onze positie voor God

“Genot eten zal geen [Einfluss] invloed hebben op onze status voor God. Noch zullen we in het nadeel zijn als we niet eten, noch zullen we in het voordeel zijn als we eten.”
1Cor 8,8

Het beperkte belang van voedsel

“Alles is mij geoorloofd, maar niet alles bevordert mij! Alles is mij geoorloofd, maar ik laat mij door niets onder hun gezag plaatsen. Het voedsel is voor het lichaam, en het lichaam voor het voedsel; maar God zal zowel dit als dat verwerpen.”
1Cor 6,12-13

De irrelevantie van dieetregels vandaag de dag

“Laat daarom niemand over u oordelen in spijs en drank … die een schaduwbeeld zijn van wat komen gaat; maar het lichaam is van Christus! Laat niemand u oordelen als scheidsrechter …”
Kol 2:16-18

“Als jullie dan samen met Christus gestorven zijn aan de basisregels van de wereld, wat stellen jullie je dan onder decreten zoals zij die in de wereld leven: Raak dit niet aan! Proef dit niet! Raak dit niet aan! (dit alles is bestemd tot vernietiging door consumptie) – volgens menselijke voorschriften en doctrines die, hoewel ze een uitdrukking van wijsheid hebben in willekeurig ritueel, in nederigheid en het niet sparen van het lichaam, van geen waarde zijn behalve voor de bevrediging van het vlees.”
Kol 2:20-23

De ontsporingen in de eindtijd

“Maar de Geest zegt uitdrukkelijk dat in de komende tijd sommigen van het geloof zullen afvallen, omdat ze aandacht zullen schenken aan misleidende geesten en aan de leer van demonen. Zulken hebben door huichelarij in leugens hun eigen geweten geschroeid als met een brandijzer. [verbrand, verlaten, in deze betekenis: ongevoelig gemaakt]; Zij verbieden het huwelijk en gebieden het af te zien van voedsel dat God geschapen heeft om met dankzegging te worden genomen door de gelovigen, die de waarheid kennen dat elk schepsel van God voortreffelijk is en dat niets verwerpelijk is als het met dankzegging wordt genomen; want het is geheiligd door het Woord van God en de voorbede. Als u dit aan de broeders voorhoudt, zult u een uitstekende dienaar van Christus Jezus zijn, die zich voedt met de woorden van het geloof en de heerlijke leer die u volledig hebt gevolgd.”
1Tim 4,1-6

Iedereen moet alleen voor zichzelf overtuigd zijn

“Vernietig het werk van God niet omwille van voedsel. Alle dingen zijn rein, maar ze zijn slecht voor de man die met afkeer eet.
Rom 14:20

“Heb het geloof dat je voor jezelf hebt tegenover God! Zalig hij die zichzelf niet hoeft te beoordelen in wat hij goedgekeurd acht. Maar wie twijfelt als hij eet, is veroordeeld omdat hij niet vanuit geloof handelt.”
Rom 14:22-23