Waar staat dat geschreven?

Mijn spontane reactie op zo’n uitspraak is vandaag heel nuchter. Als iemand me vertelt over Gods plan voor mijn leven, vraag ik waar dit plan is vastgelegd? Ik zocht ernaar, maar vond niets met mijn naam erop.

Het antwoord “Het staat toch in de Bijbel?” schiet gewoon tekort. Als iemand beweert dat God een plan heeft voor mijn persoonlijke leven, waar staat dat dan? Waar kan dit worden gevonden? Dan komen de ontwijkende antwoorden, de generalisaties. Er is echter geen antwoord.

Het doet me een beetje denken aan het boek en de film van Douglas Adams “The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy”. Er zijn veel absurde situaties in deze sciencefictionfilm. In het begin verschijnt er een ruimtevloot voor de aarde en wordt de mensheid via luidsprekers gewaarschuwd dat de aarde opgeblazen gaat worden om plaats te maken voor een intergalactische bypass. Plannen hiervoor waren al 50 jaar beschikbaar in het verantwoordelijke planbureau in Alpha Centauri – dus geen reden voor verrassing. De plannen waren er.

Helaas heeft niemand het gemerkt, omdat we geen manier hebben om Alpha Centauri snel te controleren.

De film “Hitchhikers Guide to the Galaxy” is gebaseerd op de gelijknamige cultroman van Douglas Adams. De speelfilm werd uitgebracht in 2005.

De uitspraak “God heeft een plan voor mijn leven” lijkt me net zo absurd als de scène in deze film. Want vermoedelijk ligt dit plan – als het bestaat – ergens buiten bereik. Ik heb nog nooit iemand ontmoet die zo’n plan heeft gezien. Wat mij betreft, moet ik daarom nuchter zijn: Er zijn geen concrete aanwijzingen voor dit persoonlijke plan en als die er al zouden zijn, dan heb ik daar geen toegang toe.

Is dat niet wat de Bijbel zegt?

Het is altijd een beetje ontnuchterend als je het specifiek vraagt. Nergens in de Bijbel vind je een zin als “God heeft een persoonlijk plan voor elke persoon op deze wereld” of “God heeft een plan voor elke gelovige (van deze of gene kerk)”. Ik word niet eens bij naam genoemd.

Maar, zou je kunnen zeggen, zelfs als dit allemaal niet in de Bijbel staat, zou God dan toch nog iets voor mij in petto kunnen hebben? Zo’n vraag kan al beter beantwoord worden, want algemene aanwijzingen zijn er gelukkig veel in de Schrift. Maar wat ik er persoonlijk uit afleid is een begrip, een persoonlijke toepassing, een overgedragen betekenis. Het is geen onderricht.

Daarom is het, zelfs in deze figuurlijke zin, legitiem om je af te vragen of dit vermeende “plan voor mijn leven” deel uitmaakt van het Goede Nieuws? Is het evangelie zoiets als dit: Geloof in Jezus en ik vertel je het plan voor elke dag voor de rest van je leven? Hebben de apostelen zoiets geleerd of heeft Timoteüs bijvoorbeeld zoiets geleerd in zijn kerk in Efeze? Dit is allemaal niet van toepassing.

De uitspraak “God heeft een plan voor mijn leven” kan worden ontmaskerd als pure ideologie.

Geen routekaart voor ons leven

Nu hoef je natuurlijk niet van het ene uiterste naar het andere te gaan. God mag dan wel geen nauwgezet plan hebben voor mijn huidige dagelijkse leven, maar dat betekent niet dat Hij Zichzelf erbuiten laat.

In de tijd dat God met Israël omging, liet Hij de andere volken gewoon hun gang gaan:

“Hij liet alle volken hun eigen gang gaan in de geslachten die voorbijgingen, hoewel Hij Zichzelf niet onbetuigd liet, goed werkend, regen gevend uit de hemel en vruchtbare seizoenen, en onze harten verfrissend met voedsel en blijdschap.”
Handelingen 14:16-17

God was niet altijd hoorbaar en waarneembaar voor iedereen in deze wereld. Hij liet de meesten van ons gewoon hun eigen gang gaan. Voor zover wij weten heeft God geen archiefkasten met miljarden individuele plannen voor elk persoon. Zelfs als Hij zoiets had, weten we daar niets van.

We moeten leren omgaan met wat we niet weten

Het is gebruikelijk voor veel gelovigen om de voortdurende belofte van God aan te nemen. Er zit veel goeds in. Maar dit heeft niets te maken met het feit dat we geen routekaart voor ons leven hebben gekregen. Wat nodig is voor een gezond geloof is geen blind vertrouwen in beloften die niet gegeven zijn, maar een nuchtere differentiatie.

“En hiervoor bid ik dat uw liefde nog meer mag toenemen in kennis en alle gevoeligheid hiervoor, opdat u onderzoekt wat essentieel is, opdat u oprecht en onberispelijk bent op de dag van Christus, vervuld met de vrucht van de gerechtigheid die door Jezus Christus is, tot eer en lof van God.”
Fil 1:9-11

We zullen door de Bijbel heen zien dat we zelf worden gevraagd om beter te kijken, om naar elkaar te kijken. Paulus bidt niet “dat jullie eindelijk Gods plan voor jullie leven mogen kennen”, maar dat we onze liefde moeten laten overvloeien in kennis en alle gevoeligheid. We moeten leren onderzoeken wat essentieel is.

Het essentiële moet daarom worden ontdekt en onderzocht. Er zijn geen dagelijkse WhatsApp-berichten uit de hemel die “het plan voor ons leven” onthullen. We moeten zelf op pad gaan.

Ingebed in Gods plan

Hoewel we geen persoonlijke routekaart voor ons leven kunnen verwachten, zijn er duidelijke aanwijzingen dat God alles in de hand heeft:

“In Hem [Christus] Het lot is ook op ons gevallen, die voorbestemd zijn naar het doel ervan, [Gott,] Die alle dingen werkt naar de raad van Zijn wil.”
Ef 1:11

Hier staan verbazingwekkende dingen geschreven: In Christus is een lot voor ons geworpen, d.w.z. een deel van iets groters is ons toebedeeld. Dat is dan van ons. Evenzo lezen we hier dat Paulus zich richt tot de gelovigen. Wij behoren tot deze groep die “voorbestemd” is. Dit alles is in overeenstemming met het doel van God. Hier is planning aan het werk! Deze God brengt zelfs alles tot stand volgens de raad van Zijn wil.

Hier wordt niets aan het toeval overgelaten, zelfs als de details niet voor de hand liggen. God heeft een doel en Hij voert dat uit. Het is verbazingwekkend dat we bewust deel uitmaken van dit werk, dat we er ook een plaats in hebben gekregen.

Ons leven en onze ervaring zijn ingebed in het doel van God. Paulus zegt hier meer over in dezelfde brief:

“De veelvuldige wijsheid van God …, naar het doel der eonen, dat Hij gemaakt heeft in Christus Jezus, onze Heer.”
Ef 3:11

Samenvatting

Samenvattend kunnen we zien dat, hoewel we “Gods plan voor ons leven” niet kennen, we wel ingebed zijn “in Gods plan voor deze wereld”. Veel details zijn en blijven onduidelijk. We weten niet wat ons te wachten staat en hebben wijsheid nodig omdat er een gebrek aan begrip is. We weten niet eens wat we moeten bidden in overeenstemming met wat komen gaat. Maar hierin blijven we niet zonder troost en vertrouwen.

God werkt in deze wereld. Hij heeft alles in handen. We zijn in Christus gezegend met alle geestelijke zegeningen (Ef 1:3). We zijn verzegeld met de Geest der belofte, die een voorschot is op wat komen gaat (Ef 1:13).

Als we nu kijken naar de vele uitspraken in de Bijbel van individuele personen, dan spreken zij over een begrip voor hun eigen leven. Paulus besefte bijvoorbeeld pas laat dat hij al “apart gezet was vanaf de moederschoot” (Gal 1:15). Hieruit kan echter niet worden afgeleid dat dit nu voor iedereen het geval is. Paul heeft maar één keer bestaan. Noach werd verteld om een ark te bouwen, maar dit is vandaag de dag niet langer een probleem (Gen 9:15).

Individuen ontvingen instructies, werden geroepen of herkenden achteraf Gods werk in hun leven. Dit kan ook onze persoonlijke ervaring zijn. Maar dat betekent niet dat “God een plan heeft voor mijn leven” alsof ik dat gewoon op Alpha Centauri op het verantwoordelijke kantoor kan doornemen.